Milices historiques

Le Tessin connaît deux types de milices historiques encore en activité : celles du val Blenio et le Corps des volontaires luganais. Leur rôle au sein des communautés respectives et à des moments déterminés de l’année revêt la même importance et est attendu avec le même intérêt, mais leur origine historique et leur fonction actuelle diffèrent. Les milices du val Blenio remontent à un vœu prononcé en 1812 par des soldats appelés à participer à la campagne de Russie de Napoléon, qui promirent d’honorer chaque année la Madone ou leur saint patron lors de la fête du village s’ils rentraient sains et saufs de cette boucherie. Revenus au pays, ils instituèrent des corps militaires voués à rehausser les fêtes de leurs villages respectifs. Aujourd’hui encore, les milices historiques de Leontica, Aquila et Ponto Valentino participent chaque année aux fêtes respectives de saint Jean Baptiste (24 juin), de la Madone du Rosaire (premier dimanche de juillet) et aux célébrations en l’honneur de la Madone du Carmel (troisième dimanche de juillet). Le Corps luganais, lui, voit le jour en 1797 pour faire face à d’éventuelles attaques de la nouvelle République cisalpine, avec pour obligation de garder jour et nuit la bourgade de Lugano. Il est reconstitué en 1929 à l’occasion d’un tir fédéral à Bellinzone, où la Municipalité de Lugano lui attribue un statut et le promeut piquet d'honneur. Les rendez-vous fixes du Corps luganais sont le 1er janvier, le 15 février (à l’occasion du dépôt d’une couronne de fleurs devant la stèle commémorative de Giovanni Taglioretti, volontaire tombé le 15 février 1798 à la bataille contre les Cisalpins), le troisième dimanche de mai (pendant la fête de la Madone des Grâces) et le 1er août.